Vous êtes pressé(e) ou vous voulez juste l'essentiel avant de plonger dans les détails ? Cette version condensée vous donne toutes les infos clés : itinéraire, budget, conseils pratiques et nos meilleurs spots. Pour la version complète avec toutes les anecdotes, galères et détails d'équipement, rendez-vous sur l'article complet.
Imaginez : vous traversez les Highlands, vous vous arrêtez devant un loch brumeux digne de Skyfall, et hop, vous installez votre bivouac pour la nuit. C'est ça, la magie du road trip en Écosse en tente de toit.
L'Écosse, c'est un des rares pays où le camping sauvage est carrément autorisé. Résultat ? Une liberté totale pour votre road trip. Dans cet article, je vous partage mon itinéraire complet et les détails pratiques essentiels pour partir l'esprit tranquille.
Pourquoi choisir la tente de toit ?
La tente de toit, c'est le meilleur des deux mondes : la liberté du camping sauvage sans dormir par terre. Pas besoin d'investir dans un van ou de louer un véhicule sur place. Depuis la Belgique ou la France, fixez une tente de toit sur votre voiture, prenez le shuttle sous la Manche, et c'est parti.
Les avantages :
- Wild camping légal en Écosse (respectez le Scottish Outdoor Access Code)
- Vous passez partout (parkings, centres-villes, single track roads)
- Confort supérieur à la tente au sol
- Installation en 5-10 minutes
- Budget maîtrisé vs van aménagé
Les compromis :
- Pas de toilettes ni cuisine intégrée
- Pas d'espace pour se tenir debout quand il pleut
- Certaines aires camping-car interdites (non auto-suffisant)
L'essentiel avant de partir
Quand partir ?
Période idéale : mai-juin ou septembre pour éviter les midges (moucherons écossais en nuée) et l'affluence touristique. Nous sommes partis fin avril-mi mai et avons eu un temps magnifique : seulement 2 jours de pluie sur 2 semaines.
Si vous partez en juillet-août, prévoyez répulsif anti-midges et moustiquaire de tête.
Transport
Shuttle Eurotunnel (Calais-Folkestone) : 35 min de traversée, 200-250€ A/R. Puis 6-7h de route jusqu'à Édimbourg/Glasgow. Arrêt possible à Cambridge (magnifique) ou dans le Nord de l'Angleterre.
Attention : Le camping sauvage en Angleterre n'est PAS aussi simple qu'en Écosse.
Applications indispensables
- Park4Night : Pour trouver vos spots dodo (téléchargez les cartes hors-ligne)
- AllTrails : Pour toutes vos randonnées avec filtres par difficulté
- Explorer Pass : Pass 5-7 jours donnant accès à 70+ sites historiques (châteaux, abbayes). Rentable dès 4-5 visites.
Équipement essentiel
Pour dormir : Sacs de couchage adaptés au froid, couette supplémentaire, lampe frontale, chaussures type Crocs pour sorties nocturnes
Pour cuisiner : Réchaud gaz portable, popote camping, jerrican 10-15L, liquide vaisselle biodégradable, table et chaises pliantes
Pour le reste : Vêtements techniques chauds, veste imperméable VRAIMENT étanche, polaire, chaussures rando, serviettes microfibre, adaptateurs UK
Astuce : Tout l'équipement de nuit reste dans la tente fermée en journée.
Point crucial : Tolérance zéro alcool
L'Écosse applique une tolérance zéro au volant. Lors des visites de distilleries, le conducteur reçoit son whisky en fioles à emporter. On les a dégustés le soir au bivouac !
Notre itinéraire (14 jours)
Jour 1 : Cambridge et Leeds
Arrêt 3h à Cambridge (architecture magnifique, ambiance étudiante). Premier bivouac au Nord de Leeds en pleine campagne du Yorkshire.
Jours 2-3 : Édimbourg
Galère camping (voiture de société = "véhicule publicitaire" refusé), solution trouvée : parking sécurisé avec bus direct vers le centre.
Highlights : Vue sur le château, Arthur's Seat (4 saisons en 2h de balade), Dean Village, Victoria Street, veggie fish & chips.
Jour 4 : Route des châteaux
- Midhope Castle : Lallybroch d'Outlander
- Blackness Castle : Le navire qui ne coule jamais
- Linlithgow Palace : Lieu de naissance de Marie Stuart
- The Kelpies : Sculptures monumentales de chevaux (gratuit)
- Falkirk Wheel : Ascenseur à bateaux unique (parfait pour lunch)
- Stirling Castle : Le Versailles écossais
Bivouac nature du côté de Dollar.
Jour 5 : Cap vers le Nord
- Balade cascade en forêt
- Dunalastair Castle : Ruine romantique, notre coup de cœur
- Dalwhinnie Distillery : Visite + dégustation (réservez à l'avance !)
- Culloden Battlefield : Dernier champ de bataille sur sol britannique
Bivouac à Invershin avec sanitaires.
Alternatives : Cairngorms National Park + Château de Balmoral, ou détour par la côte Est (Dundee, Aberdeen, Banff).
Jour 6 : Le Grand Nord
Matinée chill avec brunch au spot dodo. Route via Lairg (arrêts fréquents pour photos).
- Smoo Cave : Grotte spectaculaire avec cascade intérieure
- Plages paradisiaques : Clachtoll Beach, Achmelvich Beach (sable blanc, eau turquoise, quasi désertes)
Journée 100% nature et détente.
Alternative : Faire toute la North Coast 500 (830 km, 5-7 jours), la route panoramique mythique d'Écosse.
Jour 7 : Applecross Pass et Eilean Donan
- Lunch à Shieldaig (village de pêcheurs adorable)
- Applecross Pass : Route de montagne spectaculaire à 626m d'altitude
- Arrêt au pub d'Applecross
- Eilean Donan Castle : LE château de carte postale (vu dans James Bond, Highlander, Outlander)
Jour 8 : Île de Skye
Accès par le pont (ou ferry depuis Mallaig en alternative).
- Old Man of Storr : Rando accessible mais BONDÉ (long week-end UK + beau temps)
- Nuit en camping pour les douches
Bémol : Skye victime de son succès. On n'est pas restés longtemps à cause de l'affluence.
Jour 9 : Fairy Pools et Glencoe
- Fairy Pools : Bassins turquoise magnifiques, moins de monde (arrivés tôt)
- Glenfinnan Viaduct : Pont d'Harry Potter + train à vapeur Jacobite (coup de chance, on y était pile à l'heure !)
- Balade autour du viaduc (itinéraire AllTrails)
- Direction Glencoe : Vallée dramatique (lieu du tournage Skyfall)
Jour 10 : Glencoe et route vers Glasgow
Rando facile à Glencoe le matin. Route via les Trossachs (paysages magnifiques). Bivouac Glen Finglas avec sanitaires.
Alternatives non faites : Ben A'an (THE rando du coin), Devil's Pulpit (gorge à rivière rouge sang).
Jours 11-12 : Glasgow
Hôtel choisi vs camping éloigné (même prix, plus pratique).
Coups de cœur : Quartier des musées (gratuits), universités gothiques, jardin botanique, West End. On a adoré.
Retour : Liverpool
Arrêt dans cette ville anglaise (Beatles, docks, football). Article dédié à venir !
Nos meilleurs conseils
- Soyez flexible : Le meilleur itinéraire est celui qui s'adapte à la météo et aux coups de cœur
- Privilégiez mai-juin ou septembre pour éviter midges et foule
- Téléchargez les cartes hors-ligne : Le réseau est aléatoire dans les Highlands
- Prévoyez du temps : Vous allez vouloir vous arrêter partout pour les photos
- Réservez les distilleries à l'avance en haute saison
- Visitez Skye tôt le matin ou tard le soir pour éviter la foule
- Comparez camping vs hôtel en ville : parfois l'hôtel est plus rentable
- Respectez le Leave No Trace : L'Écosse nous offre sa liberté, respectons-la
En conclusion
Deux semaines en Écosse en tente de toit, c'était exactement l'aventure qu'on cherchait : liberté totale, paysages à couper le souffle, et cette connexion avec la nature qu'on ne trouve nulle part ailleurs.
Ce qu'on retient : La tente de toit est le parfait compromis entre confort et liberté. L'Écosse se mérite (pluie, midges, changements de plans), mais les meilleurs moments sont souvent les plus simples : un whisky face au coucher de soleil, un bivouac au bord d'un loch, une route qui ne mène nulle part.
Vous rêvez de partir en road trip ?
Organiser un voyage comme celui-ci demande du temps et de la recherche. C'est exactement pour ça que je propose mes services de travel planning personnalisé. Je crée votre itinéraire sur mesure en fonction de vos envies, votre budget, et vos contraintes.
Intéressé·e ? Prenez RDV sur le site pour qu'on discute de votre prochain voyage de rêve. L'Écosse, le Vietnam, la Jordanie, ou ailleurs, je vous aide à concrétiser votre aventure.
N'hésitez pas à me poser vos questions en commentaire si vous préparez votre road trip écossais !